임신중독증: 증상, 원인, 치료법

임신중독증이란

임신중독증, 또는 전자간증(preeclampsia)은 임신 20주 이후 고혈압과 단백뇨를 동반하는 고위험 임신 합병증이다. 심각한 경우 자간증(eclampsia)으로 진행되어 경련이나 발작을 유발하며, 산모와 태아의 생명을 위협한다. 보건복지부에 따르면, 임산부의 약 5~10%가 임신중독증을 겪으며, 이 중 20%는 중증으로 악화될 수 있다. 전 세계적으로 매년 약 7만 명의 산모와 50만 명의 태아가 이 질환으로 사망한다고 보고된다. 임신중독증은 ‘침묵의 살인자’로 불리며, 조기 발견과 관리가 필수적이다.

 

임신중독증의 증상

임신중독증은 초기에는 무증상인 경우가 많아 정기적인 산전검사를 통해 발견된다. 주요 증상은 다음과 같다:

1. 고혈압: 혈압이 140/90mmHg 이상으로 상승. 이는 정기 검사에서 확인되며, 초기에는 별다른 자각 증상이 없을 수 있다.
2. 단백뇨: 소변에서 단백질이 검출되며, 신장 기능 이상을 나타낸다.
3. 부종: 손, 발, 얼굴 등에 심한 붓기가 생기며, 급격한 체중 증가(1주일에 1kg 이상)가 동반될 수 있다.
4. 중증 증상: 질환이 진행되면 심한 두통, 시야 흐려짐, 상복부(명치) 통증, 소변량 감소, 폐부종으로 인한 호흡곤란, 혈소판 감소, 간 기능 저하 등이 나타난다.
5. 자간증: 중증 임신중독증이 악화되어 경련이나 발작이 발생하며, 응급 상황으로 즉각적인 치료가 필요하다.

이러한 증상은 정상 임신의 부종이나 체중 증가와 구분하기 어려울 수 있으므로, 산모는 두통, 시력 문제, 상복부 통증 등이 나타날 경우 즉시 의료진에게 연락해야 한다.

 

 

임신중독증의 원인

임신중독증의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았으나, 여러 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있다. 주요 원인은 다음과 같다:

1. 태반 혈류 장애: 임신 초기 착상 단계에서 영양막 세포가 모체 자궁 내막으로 침투하지 못해 태반으로의 혈류 공급에 문제가 생긴다. 이로 인해 산모와 태아의 혈관이 손상되어 고혈압과 단백뇨가 유발된다.
    
2. 혈관 경련: 전신적인 혈관 수축(vasospasm)이 발생하여 혈압이 상승하고, 장기에 허혈(ischemia) 손상이 생긴다.
    
   위험 요인: 비만, 당뇨병, 만성 고혈압, 신장 질환, 루푸스와 같은 자가면역질환, 다태임신, 35세 이상 고령 임신, 전자간증 가족력 등이 발병 위험을 높인다.
    
3. 유전적 요인: 특정 유전적 요인이 태반 발달 이상과 연관될 가능성이 연구되고 있다.
    

이러한 원인들은 면역반응 및 염증반응과 결합하여 증상을 악화시킬 수 있다. 특히 고혈압이나 당뇨병 같은 기저질환이 있는 산모는 임신 전 철저한 건강 관리가 필요하다.

 

임신중독증의 치료법

임신중독증의 근본적인 치료법은 분만이며, 증상의 중증도와 임신 주수에 따라 치료가 결정된다. 주요 치료법은 다음과 같다:

1. 조기 진단 및 모니터링:
   • 혈압 측정: 매 4시간마다 혈압을 측정하여 고혈압을 조기에 발견한다.
   • 소변 검사: 24시간 소변 검사로 단백뇨를 확인한다.
   • 혈액 검사: 혈소판 수치, 간 기능, 신장 기능을 평가한다.
   • 초음파: 태아의 체중, 양수량, 탯줄 혈류를 확인하여 태아 상태를 모니터링한다.
      
     sFlt-1/PlGF 검사: 태반에서 생성되는 혈관형성인자의 비율을 측정해 임신중독증을 예측한다. 이 검사는 건강보험 적용으로 비용 부담이 줄었다.
      
2. 증상 관리:
   • 혈압 조절: 항고혈압제를 사용하여 혈압을 안정시킨다.
   • 발작 예방: 자간증 위험이 높은 경우 황산마그네슘을 투여하여 경련을 예방한다.
   • 저용량 아스피린: 고위험군은 임신 12주부터 저용량 아스피린을 복용하여 발병 위험을 약 60% 줄일 수 있다.
      
     분만:
     • 임신 37주 이후 또는 산모와 태아의 상태가 위중한 경우, 즉시 분만을 진행한다. 임신 34주 미만이라도 산모의 혈압 조절 실패, 폐부종, 태아 성장 부전 등이 확인되면 조산을 결정한다.
     • 제왕절개나 자연분만은 산모와 태아의 상태에 따라 선택된다.
        
       분만 후 관리:
       • 출산 후에도 고혈압, 신장 기능 저하, 폐부종 등이 지속될 수 있어 집중 관찰이 필요하다.

장기적으로 심혈관 질환, 뇌혈관 질환, 신장 질환 위험이 높아 정기 검진이 권장된다.

 

예방 및 관리

임신중독증은 완전한 예방이 어렵지만, 다음과 같은 방법으로 위험을 줄일 수 있다:

• 정기적인 산전검사: 혈압, 소변 검사로 조기 발견을 유도한다.
• 건강한 생활습관: 비만 예방을 위해 균형 잡힌 식단과 적절한 운동을 유지한다.
• 기저질환 관리: 고혈압, 당뇨병 등은 임신 전 철저히 관리한다.

고위험군 선별: 가족력, 다태임신, 고령 임신 등 고위험군은 전문의와 상담하여 아스피린 복용을 고려한다.

 

결론

임신중독증은 산모와 태아의 생명을 위협하는 심각한 질환으로, 고혈압, 단백뇨, 부종 등 다양한 증상을 동반한다. 태반 혈류 장애와 혈관 경련이 주요 원인이며, 비만, 당뇨, 유전적 요인 등이 위험을 높인다. 근본적인 치료는 분만이며, 조기 진단과 모니터링, 혈압 조절, 저용량 아스피린 복용이 중요하다. 산모는 정기적인 산전검사와 건강한 생활습관으로 위험을 최소화해야 하며, 출산 후에도 지속적인 건강 관리가 필요하다. 임신중독증 관련 최신 연구는 진단 기술과 예방법 개발에 집중되고 있으며, 산모와 태아의 안전을 위해 지속적인 관심이 요구된다