심장판막질환은 심장 내부에 위치한 4개의 심장판막(대동맥판, 승모판, 삼첨판, 폐동맥판) 중 하나 이상에 문제가 생겨 정상적인 혈류 흐름에 장애를 초래하는 질환입니다. 이 질환은 나이가 들수록 발병률이 높아지며, 조기 발견과 치료가 중요한 심혈관계 질환 중 하나입니다.
심장판막의 역할
심장은 혈액을 온몸으로 보내는 펌프 역할을 하며, 이 과정에서 심장판막은 혈액이 한 방향으로만 흐르도록 조절하는 역할을 합니다. 만약 이 판막에 이상이 생기면 혈류가 역류하거나 흐름이 좁아져 심장에 부담이 가중되고 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
심장판막질환의 종류
심장판막질환은 크게 두 가지로 구분됩니다.
- 판막 협착증 (Stenosis)
판막이 제대로 열리지 않아 혈액의 흐름이 제한되는 상태입니다. 대동맥판 협착증이 가장 흔합니다. - 판막 역류증 (Regurgitation)
판막이 완전히 닫히지 않아 혈액이 역류하는 상태입니다. 승모판 역류증이 자주 나타납니다.
심장판막질환의 주요 증상
심장판막질환은 초기에는 뚜렷한 증상이 없을 수 있지만, 진행될수록 다음과 같은 증상이 나타납니다:
- 숨이 찬 느낌(호흡 곤란)
특히 계단을 오르거나 누워있을 때 심해질 수 있습니다. - 가슴 통증 또는 압박감
심장이 충분한 혈액을 내보내지 못할 때 발생할 수 있습니다. - 심한 피로감 및 무기력
혈액 순환이 원활하지 않아 일상생활이 힘들어질 수 있습니다. - 부정맥 (심장이 빠르게 또는 불규칙하게 뛰는 느낌)
특히 승모판 질환에서 흔하게 나타납니다. - 실신 또는 어지러움증
뇌로 가는 혈류가 줄어들면서 발생할 수 있습니다. - 하지 부종(다리 부기), 간 비대, 복수
심부전이 동반된 경우 말초 부위에 증상이 나타납니다.
심장판막질환의 진단 방법
정확한 진단을 위해 다음과 같은 검사가 필요합니다:
- 청진: 심잡음 유무 확인
- 심전도(ECG): 심장 리듬 이상 확인
- 심장 초음파(Echocardiogram): 판막의 구조와 기능을 시각적으로 확인
- 흉부 X선: 심장 크기나 폐에 물이 찼는지 확인
- 심도자 검사: 정확한 혈류 압력 측정
심장판막질환의 치료 방법
심장판막질환의 치료는 질환의 중증도와 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다.
1. 약물치료
초기 단계에서 혈압 조절, 부정맥 예방, 심부전 관리 등을 위해 약물이 사용됩니다.
2. 수술적 치료
- 판막 성형술 (Valvuloplasty)
손상된 판막을 복원하는 수술입니다. 판막 협착증에서 사용됩니다. - 판막 치환술 (Valve Replacement)
손상된 판막을 기계 판막이나 생체 판막으로 교체합니다. 이는 영구적인 치료 방법으로 많이 사용됩니다. - TAVI(경피적 대동맥판 삽입술)
개흉 수술 없이 시행 가능한 최신 치료법으로, 특히 고령자나 고위험 환자에게 적용됩니다.
심장판막질환의 예방법 및 관리법
- 정기 건강검진을 통해 초기 이상 징후 파악
- 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 기저질환 관리
- 감염성 심내막염 예방을 위한 구강 위생 철저
- 흡연과 음주 자제, 적절한 운동과 식이요법
결론
심장판막질환은 조기 발견이 치료의 열쇠입니다. 증상이 없더라도 정기적인 심장 검진과 생활습관 개선을 통해 심장 건강을 지켜야 합니다. 이상이 느껴진다면, 빠르게 전문 의료기관을 방문해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
건강한 심장은 건강한 삶의 출발점입니다.
