치아 법랑질 뜻, 역할, 보호 방법

치아 법랑질(Enamel)은 치아의 가장 바깥층을 형성하는 단단한 조직으로, 인체에서 가장 단단한 물질 중 하나입니다. 주로 하이드록시아파타이트(hydroxyapatite)라는 칼슘과 인산염으로 이루어진 무기질로 구성되어 있으며, 약 96%가 무기질, 나머지가 물과 유기물로 이루어져 있습니다. 법랑질은 치아의 외관을 보호하고 음식물의 씹는 힘과 외부 자극으로부터 치아를 지키는 역할을 합니다.

법랑질의 주요 특징

1. 경도와 내구성: 법랑질은 경도가 높아 치아를 마모와 손상으로부터 보호합니다. 하지만 산성 환경이나 강한 충격에는 취약할 수 있습니다.
2. 투명성: 법랑질은 반투명하며, 그 아래 상아질(dentin)의 색상에 따라 치아 색깔이 결정됩니다.
3. 비재생성: 법랑질은 신경이나 혈관이 없어 손상되거나 마모되면 자연적으로 재생되지 않습니다. 따라서 손상 시 치과 치료(충전재, 크라운 등)가 필요합니다.

법랑질의 역할

• 치아 보호: 음식을 씹거나 외부 충격, 산성 음식, 세균으로부터 치아를 보호합니다.
• 구강 건강 유지: 법랑질은 세균 침투를 막아 충치와 치주 질환을 예방하는 데 기여합니다.
• 심미적 기능: 매끄럽고 반짝이는 표면으로 치아의 미관을 유지합니다.

법랑질 손상의 원인

• 산성 음식/음료: 탄산음료, 과일 주스, 식초 등은 법랑질을 부식(산부식증)시킬 수 있습니다.
• 잘못된 양치 습관: 지나치게 강한 칫솔질이나 연마제가 많은 치약 사용은 법랑질을 마모시킵니다.
• 치아 우식증(충치): 세균이 생성하는 산이 법랑질을 손상시킵니다.
• 이갈이(브룩시즘): 밤에 이를 가는 습관은 법랑질을 마모시킬 수 있습니다.

법랑질 보호 방법

1. 불소 사용: 불소 함유 치약이나 구강청결제를 사용해 법랑질을 강화합니다. 불소는 하이드록시아파타이트를 더 단단한 플루오로아파타이트로 변환해 산에 대한 저항력을 높입니다.
2. 산성 음식 주의: 산성 음식 섭취 후 즉시 양치하지 말고 물로 입을 헹구거나 30분 후 양치합니다.
3. 부드러운 칫솔질: 부드러운 칫솔과 적절한 양치 기술로 마모를 최소화합니다.
4. 정기 치과 검진: 법랑질 손상이나 초기 충치를 조기에 발견해 치료합니다.
5. 마우스가드 착용: 이갈이 습관이 있다면 야간용 마우스가드를 착용합니다